C’était un beau matin de juillet, le ciel était clair, la température estivale. On s’est dit : « Si on allait à la montagne ». On boucle les sacs, récupère une voiture, et nous voilà parti pour un petit weekend à Chamonix, au pied du Mont Blanc. Nous n’étions pas les seuls.

Chamonix, Cham’ pour les intimes, est la ville de montagne par excellence, la première a accueillir les Jeux Olympiques d’Hiver en 1924, il y a presque un siècle. Un mythe. Et depuis un siècle, une destination touristique particulièrement à la mode.

Et ça se comprend : devant nous, le massif du Mont-Blanc nous domine par ses sommets légendaires : l’Aiguille Verte (4122m), l’Aiguille du Midi (3842m) et bien sûr le Mont Blanc (4810m). Depuis les sommets, des langues de glace descendent des vallées rocheuses, et contrastent avec les forêts verdoyantes.

Dans le ciel virevoltent des dizaines de parapentes bariolés, et dans le cœur du village, le long de l’Arve, quelques anciennes bâtisses témoignent d’un héritage chamoniard encore intact aujourd’hui.

Scénique.

Scénique mais cossu ! Naïvement on imaginait notre weekend à Chamonix entouré d’une myriade de randonneurs du dimanche surentraînés, le short kalenji et la polaire sur les épaules, prêt à affronter la montagne en famille.

Et bien pas tout à fait. Ça peut surprendre, mais la fréquentation de Chamonix est principalement une clientèle étrangère, russe, asiatique (coréen surtout) et américaine. Et suffisamment aisée pour ne pas à hausser un sourcil devant les doudounes Montcler, les sacs Chanel et les polo Lacoste des vitrines du centre-ville. Cannes, mais à la montagne. Pas tout à fait notre univers.

Quelques adresses

L’office du tourisme de Chamonix délivre un petit livre, oui carrément, avec toutes les adresses de la vallée, pour tout : hôtels, restos, attractions diverses,… Complet, exhaustif, bien fait. Mais épais.

Établie sur quelques jours, la carte ci-dessous est, elle, loin d’être exhaustive, mais elle fournit quelques adresses qui nous ont laissé de très bonnes impressions.

Vous n’y trouverez pas de luxueux Hotel Spa 5* (office du tourisme de Chamonix, si tu lis cet article, entends mon appel), mais un charmant camping, un camion à pizza, quelques café sympas pour le petit déjeuner, un bon resto, un gîte, quelques idées de belles randos et le prix des téléphériques.

Le budget

L’erreur, en prévoyant un weekend à Chamonix, est de négliger le budget dédiés aux téléphériques. Car quoi que vous fassiez, ce sera votre principal poste de dépense. Emprunter un téléphérique n’est pas un réflexe de fainéant, c’est souvent le seul moyen d’effectuer une belle rando en une journée.

Certes, on peut rejoindre le Brévent depuis Chamonix à pied, mais en 8h AR et 1480m de dénivelé, le Lac Blanc en 8h30 et 1350m, mais à froid, c’est un peu violent. Le meilleur compromis effort / budget est de s’arrêter à mi-chemin (Planpraz, la Flégère, Charamillon, pour 17,50 € AR), et ainsi profiter des superbes panoramas, le temps d’une pause.

Tous les tarifs des remontées de Chamonix ici : https://www.chamonix.net/francais/remontees-mecaniques/fortaits-ski/tarifs-ete

A Chamonix, les activités outdoor ne manquent pas, et si l’on dispose d’un budget conséquent, on peut accéder à tout un univers d’expériences : Grotte de la Mer de Glace, Train du Nid d’Aigle, le Pas de le Vide à l’Aiguille du Midi, Parapente, kayak, randonnées…

Pour dormir, il y a de tout à Chamonix, du camping (il y a 10 campings dans la vallée : 1 à Taconnaz, 4 aux Bossons, 2 dans le centre, 1 au pied de la Flégère et 2 sur Argentière), gîte (Gîte du vagabond, 25€ la demi-pension par personne) au 4****. Au camping de l’île des Barrats, le plus près du centre, il faut compter 31€ la nuit.

Quelques idées de randonnées

Pour un weekend à Chamonix, je vous conseille ces 3 randonnées.

Le Brévent 

• Pourquoi ?Pour le panorama sur le Mont Blanc
• Comment ? prendre le téléphérique de Planpraz, puis suivre la piste qui remonte vers le Brévent.
• Difficulté : Facile depuis Planpraz (540m de dénivelé). Difficile depuis Chamonix, car il faut compter 1200m de dénivelé.
• Parcours : depuis Planpraz, on remonte une piste noire jusqu’au sommet, mais il est possible de suivre la direction du Col de Brévent, juste au dessus du refuge (sur la droite), pour passer derrière les crêtes et retrouver la piste plus haut.
• Temps : Comptez 1h15 de marche pour l’ascension directe, 30 min de plus en passant par le col, plus escarpé. Pour descendre jusqu’en bas (parking), comptez 3h.

Le Lac Blanc

• Pourquoi ? pour la beauté du Lac miroitant
• Comment ? prendre le téléphérique de la Flégère, puis suivre les gens (nombreux), et les panneaux. Très bien indiqué.
• Difficulté : Facile, 500m depuis la Flégère.
• Parcours : depuis le téléphérique, un sentier grimpe graduellement. La seconde moitié de la rando se fait en marches d’escalier rocheux. Au lac Blanc, un refuge buvette. Attention, je vous déconseille le télécabine de la Flégère le weekend en raison de la forte attente.
• Temps : Comptez 3h30 de marche AR.

La Jonction

• Pourquoi ? Pour vue sur les glaciers
• Comment ? rejoindre le lieu dit « le Mont ». Il y a un parking au niveau du tremplin, puis un peu plus haut.
• Difficulté : Difficile, 1500m de dénivelé. On peut gagner 300 en empruntant le télésiège du tremplin qui remonte jusqu’au Chalet du Glacier des Bossons.
• Parcours : Le sentier grimpe régulièrement et tout de suite assez fort. On atteint le chalet du glacier des Bossons en 1h. Je conseille de vous arrêter plutôt au retour pour profiter de la vue incroyable sur le glacier des Bossons car le matin vous serez à contre-jour. Il faut ensuite compter 1h20 pour rejoindre le Chalet des pyramides. L’ascension est ensuite plus raide, jusqu’à ce que l’on surpasse les derniers arbres. La dernière partie est rocailleuse.

Temps : 4h30 d’ascension et presque 4h pour redescendre

• Le glacier de Taconnaz